Géopolitique

Le brut du Golfe transite de nouveau par Ormuz, avec l’appui des escortes américaines et de la réorientation des flux par oléoduc ; le GNL et les produits raffinés restent contraints, et la négociation entre les États-Unis et l’Iran porte sur l’ordre des étapes

En septembre, les routes qui contournent le détroit d’Ormuz n’ont pas réduit la dépendance du Golfe à son égard. Depuis le début du conflit, en février, l’Iran perturbe le passage par le détroit ; les États-Unis escortent les navires tout en imposant un blocus aux ports iraniens. Des drones lancés depuis l’Irak ont frappé l’oléoduc Est-Ouest saoudien, la route qui permet au Royaume de rejoindre la mer Rouge sans passer par Ormuz. Les Houthis ont pris le contrôle de la côte yéménite proche du détroit de Bab-el-Mandeb. L’Arabie saoudite a réorienté une partie de ses exportations vers le Golfe.

À la fin du mois, le brut transitait de nouveau par le détroit lui-même, sans qu’aucun règlement ait été conclu. Selon des données de Kpler citées par CNBC, les flux de brut par Ormuz ont retrouvé leur niveau d’avant le conflit, soit environ 13,5 millions de barils par jour (Mb/j), au cours de la semaine close le 28 septembre. Selon CNBC, les escortes militaires américaines ont accru les expéditions et les oléoducs ont permis de réorienter les flux. Les produits raffinés ne transitaient qu’à environ un cinquième de leur niveau normal. Le trafic de GNL qatari reste en grande partie bloqué, et la force majeure déclarée par le Qatar court jusqu’à la fin novembre. Yanbu, le port saoudien sur la mer Rouge, a repris ses chargements grâce à l’oléoduc partiellement réparé.

Dès lors, l’approvisionnement en brut repose sur un dispositif naval qu’une seule attaque réussie pourrait perturber. Le rétablissement des flux de brut profite davantage aux acheteurs asiatiques de brut qu’à l’Europe : ce sont les volumes qui ne se sont pas redressés, le GNL et les produits raffinés, qui fixent à la marge le prix que l’Europe paie pour son gaz et son gazole. Le Brent a culminé à 108,75 dollars le 15 septembre et terminé le mois à 103,53 dollars, soit environ 5 % sous son pic et nettement au-dessus des 90,49 dollars du 31 août. Le prix du pétrole n’a pas reflué avec le redressement des volumes de brut. L’Iran a étendu ses menaces du détroit aux infrastructures énergétiques de la région, tout en maintenant ses revendications sur le détroit.

La négociation ne porte plus sur la réouverture d’Ormuz, mais sur l’ordre des étapes. Le 26 septembre, le président Trump a rejeté le plan iranien sur sept jours. Dans les trois jours, les États-Unis ont transmis leur réponse par l’intermédiaire de médiateurs qataris, et l’enchaînement des étapes constitue désormais le principal point de blocage. L’Iran veut d’abord obtenir un allègement des sanctions ; selon un responsable américain, il n’y aura pas d’accord sans que le dossier nucléaire soit traité. Les Gardiens de la révolution iraniens ont écrit aux électeurs américains avant les élections de mi-mandat du 3 novembre, et le président Trump s’attendrait, selon la presse, à une reprise des bombardements après celles-ci. Il demeure incertain que le rétablissement des flux de brut puisse durer sans règlement.

Hors du Golfe, les risques se sont accrus pour l’Europe : la Russie a averti d’une possible riposte nucléaire en cas d’isolement de Kaliningrad, et la Chine a déclaré devoir répondre fermement à toute restriction commerciale de l’UE.